陆军中将退役出家
—律航上人生平
广元法师著
台湾第一位中将和尚，我的师父律航上人。
先师律航和尚，俗姓黄，名胪初，别字如初，安徽省亳县人，生于清光绪十三年，幼而好学，学业冠群伦，年十八，举秀才。光绪三十三年毕业于安徽优级师范学堂，因恨清政不纲，乃弃文习武。宣统二年，入保定陆军速成学堂炮兵科，与先总统蒋公同学，毕业后，任安徽第四混成旅参谋长，辛亥革命参加光复南京浦口之役。鼎革后，任炮兵学校教育长。民国六年，考入北平陆军大学校第四期，深研军事学术。毕业后，迭次参预北伐、剿匪、抗日诸役，历任团、旅、师长、副军长代军长、防空司令、及最高军事委员会中将参谋等职，半生戎行，汗马建树，不胜枚举，记载历次战役公案中，文繁不录。其为公案所未载者：
一为师于十六年随徐永昌将军到山西之后，时北方诸将领，对中央多有所不满，曾发生种种纠纷，以师与蒋委员长有同窗之谊，便成了山西与中央的主要桥梁，常奔走于蒋委员长及阎锡山、冯玉祥之间，斡旋纠纷，促进合作，终能化干戈为玉帛；转戾气为祥和，关系抗战建国大业至钜，如是无名英雄的行径，师向不以此炫人，遂鲜为所知。（此事为师之旧属，已故前监察委员丁俊生为师整理日记时所发现。）当时蒋委员长对师之成就，至为称赞，特任命师为军事委员会中将参谋。
二为师于民国二十六年抗日战争爆发时，任山西省防空司令，对太原防空工事之建设，以及太原城郊避难工程之修筑，坚固精巧，费少功倍，堪称全国之冠，中央及其他各省，虽派员观摩，终不能相与伦匹。询其故则云：‘此为山西人善挖煤，以挖煤技能，运之以挖防空洞，故事半而功倍也。’己之善筹勤督不居功，其逊让类如此。迨七七事变后，日机滥施轰炸百余次，全省伤亡仅三十余人，而太原城内却没有一个人死伤，其救国保民的功劳，诚属不可磨灭。而师亦以此为‘一生中最有意义的工作’。
三是抗战开始以后，师任第二战区驻西安办事处处长。其坚苦贞廉之操行，及对后方补给之功德，真是匪夷所思。
盖当时币值日贬，一般经管财政的人，多从中囤积居奇，假公济私。而师每月代领全战区经费，动辄数十亿元，如领到之后，稍事拖延，足以致富。而师毫不苟且，款一领到，即刻分发各单位装车，派宪兵看守，命令一到，即行起运，每次都亲临监督，至为认真。而师自己的生活，却十分穷困，这种清廉高风，公忠体国的德行，诚令人钦佩。我闻师之秘书丁俊生说：‘律老子女众多，买不起布料，当时所穿衣服，都是用缴回的破军装洗染缝补成的。’
余如民国三十二年，师任行政院第二战区经济委员会副主任委员时，对山西、陕西、绥远等省，战时及战后经济建设之设计，暨抗日胜利，秉承中央策划山西受降事宜；并随同阎锡山司令长官飞渝，请示复员工作方案，其周详擘划，辅导功德，今皆从略。
师之入佛因缘则甚奇，以其自二十五岁至五十岁，皆置身军中，对佛法无缘起信。忽于五十一岁，在西安任第二战区驻陕办事处处长时，突患眼疾，匝月不能视物，因默思宇宙人生问题，究始要终，反覆深思数昼夜而不得解，适有同学温起凡将军探疾，开示佛法大义，师至为惊奇，谓温说：‘咱们同堂学艺，并无此等学说，你何处得来？’温告说：‘这仅是佛法发凡，若欲深明此理，须研究佛学。’此为师入佛之因缘。盖温系‘现将军身而说法’之居士，事母至孝，专修净土，兼诵《地藏经》，临终预知时至，邀集道友来家助念往生，于大众念佛声中安详坐化。火葬时，复从白烟中现身说法，然后渐渐消逝，给西北道友启示颇大，生前与师往返甚密，影响最深。故师于民国二十六年五十二岁，承温起凡、朱庆澜二将军之引礼，在西安大兴善寺皈依时任方丈的心道大法师，蒙开示净土法门，从此一面公职，一面学佛，辟室为二，其前办公，后作佛堂，公余诵经念佛，日课万声——早餐后三千声，午饭后三千声，晚饭后四千声，合为一万声，至老未曾间断。翌年受持五戒，阅读《大般若经》。五十五岁受在家菩萨戒，发愿先吃六斋，家中绝不杀生，以一老将军，在抗战炮火声中，而能一心发愿，持戒茹素，诚非大智大勇不可能也。
民国三十五年，师年六十岁，奉令退为备役，其退役证为退甲字第六○号，当时的中将，数超千许，其资格之深可知矣。师虽退役，仍兼第二战区驻北平办事处处长，得缘亲近佛教莲社社长夏莲居老居士，听其讲《无量寿经》，并参加佛七共修法会，复遍参访僧俗大善知识，了生脱死之心日切，决心摆脱一切，专心学佛，终至舍家为僧。
师于三十七年春为其时任台湾制革厂厂长的次公子黄文枢主婚，只身飞台，秋间遇慈航大师自南洋归国，欢迎会上，乍见如故，若有夙缘，当即皈依，随侍慈师遍访各寺院，承慈师殷勤劝示出家，经慎重考虑，乃毅然依止慈师，于三十八年农历四月初八日佛诞节，在中坜圆光寺剃度现僧相，党国干城，从此转作法门龙象，并于四十二年在台南火山大仙寺求受三坛具足大戒后，即遵佛制半月半月诵戒。
师出家不久，僧难忽发，因以后曾经被诛的匪谍朱某人，为掩饰其潜伏工作，嫁祸大陆来台僧尼，媒孽是罪，遂将慈航大师及佛学院师生共十余人（星云法师亦在内），先拘留新竹、桃园，后转押台北。师本不在传讯之列，因见自己师父及诸法侣被拘，念及情同父子，愿共患难，随众入狱。不二日，师被释出，即发动友好，协力营救，解除僧难。
四十四年，内政部颁‘不得新建寺庙，旧者重修亦须呈准’之行政命令，师时任中国佛教会常务理事，于内政部召集开会时，佛教僧众，多惮于政府权威不敢出席，仅师一人与会，根据宪法，与之力争，卒使此一违宪行政命令，停止实施。台湾寺庙能有今日之大兴建设，未尝非师之功也。
师与净土法门具有夙缘，出家之后，博学三藏，行专净土，日课念阿弥陀佛佛号万声，至老无间。一生本此自度度人，凡来请教者，无论僧俗，皆劝以发愿念佛，求生西方极乐世界。三十九年冬与四十一年夏，师曾先后在汐止静修院及大湖法云寺闭百日念佛关两次，著有《百日念佛自知录》行世。其平日不拘行住坐卧，佛号不离口，念珠不离手，即外出游化时，于车声隆隆中，更大声念佛，虽全车之人，投以惊奇眼光，而念佛自若。又以并耳听声记数法，藉摄心念，此乃引用军人并眼瞄准射击法，移作并耳专注听闻佛号。摄心记数，则以三三四合为十，逢十进数，口念佛号，耳闻佛音，记数于心，初三声注入左耳，次三声注入右耳，再四声两耳合闻，共为十声，又左右耳各记三十声，两耳合记四十声，共为一百声。百则左耳记之，千万亿声以此类推，得其传授者，咸称绝妙。惟朝暮课诵，师自知晚年出家，未谙梵呗，不能随众上殿共修，故多在旁殿自修，订有课诵，寒暑不易，客中旅途，从不间断。朝课念大悲十小咒、白衣神咒、《心经》及佛号。晚课诵《弥陀经》及〈慈云忏主净土文〉，至心发愿往生西方，每念至‘是日已过，命亦随减......’时，辄声泪俱下，精诚感人。
师先后应聘担任丰原慈光寺、台中慈善寺住持，皆秉承 慈师素愿，但司弘法利生，不问经济人事，与两寺住众均能和合共处。师系军人出家，对军中道场之建立，更是热心倡导，曾先后倡设东林精舍、紫林精舍、栖莲精舍等，亦只任导师，接引军中伤患学佛。又每自备经书、食物，往军中弘法，情深袍泽，视同赤子，曲垂慈引，遍及全省。军中信士，上至将官，下至士兵，皈依得度者，不计其数，对净化士气，安定军心，有莫大贡献。
师于四十七年冬，应台中灵山寺之请，主持佛七，领导念佛，开示净土殊胜大义，每日参加念佛者约以千计，圆满之夕，多至千余人，适久旱天降甘霖，咸认为是念佛所感，而窗外及阳台上之信徒，宁淋雨伫听，不愿离去，其说法感人之深，有如此者。四十八年春，师抱病到新庄麻疯病院栖莲精舍主持佛七，甫三日而体力不支，遂入台大医院检查为急性肾脏炎，皆由过度辛劳所致。病少愈，即自动出院，仍到处讲经、打佛七，友好徒众多劝请休息，师则以‘军人当死在战场，以效国家；僧人应死在法堂，以报四恩，我若能讲经念佛累死，才心满意足，庶不负己愿与众恩矣’而回报。足见师慈悲心切，度生用心之苦矣。是年五月，在慈航大师圆寂五周年纪念会上，师竭力主张应奉行遗嘱择期开缸，以满众愿。当时与会出家众多数反对，怕遗体腐坏影响佛教形象。师毅然力排众议，打通内外障碍，终于是年五月十二日晨领众开缸，而 慈师肉身果真不坏，固为道力所致，然若非师信心坚固，有先见之明，果断作风，何得显示众生，轰动全球？开缸后，师为装金、雕像、建纪念堂事，繁忙过度，加以睡眠不足，终又旧病复发，不得已，暂到台中慈善寺调养，继入空军总医院割治小肠疝气。出院后元气大伤，体力顿减，然遇有弘化机缘，总不肯错过，务满请法者心愿。徒众们见师精力太差，多代为谢绝外缘，劝请摄身为重。
四十九年春，师知幻缘将歇，遂预写遗嘱，交待身后公私诸事，将慈善寺交门徒接管，自己则退居静修，预积往生资粮。见人即说：‘我今后将安心受报，一心念佛，静待往生了。’师于五月二十八日，在丈室结跏趺坐，一心默念佛号，寂然入定，亲见‘西方极乐世界，异常庄严，法会人数之多，世所未见，又见已往生之莲友多人。’心知往生期近，原已应允刘荫远将军之邀，于六月初往受供旬日之约，即行谢绝，不问外缘，一心念佛，每日定课，由一万声增至五万声。寺中住众，日夜轮流至师丈室陪助念佛。初七日，师函邀台中莲社导师李炳南居士，有‘本知老友事忙，不应相扰，但此为最后一次麻烦老友，请来一会。’等语。李居士即于下午五时来会。送别时，频云：‘这是最后一面。’六月十一日上午九时，师披南传袈裟，穿新鞋袜，预备往生。中午徒众闻讯，纷纷到寺助念，师见之大喜。下午三时许，师自持衣物，步行到浴室洗澡，与平时毫无异状，浴毕至客堂，众请师当门向南坐，通风较凉。师却之笑答：‘面对西方，不忘生西。’遂至东璧面西而坐，对大众开示说：‘你们呀，能得信佛，很幸运啦！’手指出家众‘你们信佛又得出家，是幸运中最幸运的人啊，太好啦！我告诉你们，佛教修行的法门多得很，而以念佛法门最为方便，最圆顿殊胜，你们看我念了二十多年的阿弥陀佛圣号，到现在临命终时，一心不乱，求生西方，我这就是最好现实证明。’复起立抖擞两袖说：‘看！不是蛮好吗！身无病苦，心不贪恋......’。此时似乎有人念道：‘佛及圣众，手执金台，来迎接我，于一念顷，生极乐国。’师闻之连声说：‘对！对！对！就照这样修，我去了！’众起目送师回丈室。少顷有送地藏殿木料者来，即复出往观，以地藏殿由师发起兴建，最为关心。看过复独自回丈室，行间有‘我这一生太幸运啦！晚年能出家，又得你们这些道友照顾我，为我念佛助往生，谢谢你们啊！这亦是我幸而出了家，若不出家，这时为妻子儿女啼哭纠缠，怎能一心念佛呢？不得一心，又怎能往生？’师回丈室即结跏趺坐于床中心，默念佛号，众徒料知师往生时到，乃鸣钟集众于师床前同声念佛，师亦随众念佛，初紧而急，渐模糊不清，仅见嘴动而已。到五时三十四分，终于在大众念佛声中，安详往生矣，遵遗嘱停灵观音殿三日，时虽炎暑，而容光焕发，无异生时。三日之中，全省缁素师友徒众来致祭者，数以万计，荼毗后，获舍利数十粒，大者如豆，小者如米，莹润晶澈，五色灿烂，世所希有，顶骨呈莲华色，半露舍利，若绛璧之嵌珍珠焉。凡此瑞相，足征往生无疑。又师往生后，其皈依弟子傅愚之（当时在国税局工作），梦师对其说法，傅惊呼：‘师父，您老人家已往生了，为甚么还能对我说法呢？’师则大声呵斥说：‘凡夫才有生死，才会有隔阂，我虽往生，在常寂光中为你说法，不是一样的吗？怎么不好好的听呢？’于此可知师往生品位之高矣。
师体貌魁伟，生有异相，头额宽广高出，眉如八字，中宽四指，秉性忠厚，心量宽大。在俗为官，廉洁尽职，身经百战，曾无一折，可谓一员福将；出家为僧，道心坚固，财法两施，受度弥多，可谓佛教一员法将。师世寿七十有四，法腊九夏。生平精修净土法门，功行到家，而能预知时至，安详示寂，结舍利以表生西瑞征。又师遗嘱中有‘骨灰交广元暂存。’原拟带回师家乡安葬，现因其家乡环境变异，不利安葬，我才在自己创办的佛教公墓内兴建‘律航大师舍利塔院’，并已于八十五年十二月二十五日举行舍利入塔奉安典礼。
——本文曾刊于民国八十七年三月八日之《佛恩日报》——